Was 2001 mit ersten Sushirollen in einer Magdeburger Studentenküche begann, ist heute ein Gastronomieunternehmen mit knapp 20 Filialen und rund 600 Mitarbeitenden. Sushifreunde feiert 25 Jahre und blickt auf eine Geschichte zurück, die eng mit Magdeburg verbunden ist.
Sushi in Magdeburg? Vor 25 Jahren war das noch eine ziemlich ungewöhnliche Idee. „Wir sind Locals, also ein echtes Magdeburger Kind“, sagt Geschäftsführer Mario Gerlich. „2001 gab es in Magdeburg praktisch noch kein Sushi. Wir haben uns damals einfach etwas getraut.“
Die ersten Schritte waren entsprechend außergewöhnlich. Gemeinsam mit einer aus dem asiatischen Raum stammenden Klavierspielerin des Magdeburger Theaters lernte das Team in einer Studentenküche die Grundlagen der Sushi-Zubereitung. Selbst die Beschaffung der Zutaten war eine Herausforderung. „Es gab gerade einmal zwei oder drei Stellen in Magdeburg, an denen wir frischen Fisch bekommen konnten“, erinnert sich Mitgeschäftsführer Toralf Krüger.
Schon bald wurde aus den ersten Versuchen ein Geschäft. Am Hasselbachplatz eröffnete an der Ecke Keplerstraße/Otto-von-Guericke-Straße der erste Sushifreunde-Store. Gerlich arbeitete die ersten acht Jahre selbst aktiv im Restaurant mit und lernte das tägliche Geschäft von Grund auf kennen.
Nach Magdeburg folgten Standorte in Halle und Chemnitz. Später entstand, auch auf Initiative eigener Mitarbeitender, ein professionelles Franchisesystem. Besonders während der Corona-Zeit zeigte sich die Stärke des bereits etablierten Liefer- und Abholgeschäfts.
Heute gehören neben klassischem Sushi auch vegetarische und vegane Varianten, asiatische Trendgerichte sowie Eigenentwicklungen wie Sushiburger und Sushidogs zum Angebot.
Trotz des Wachstums ist die Verbindung zur Heimat geblieben. „Wir wissen auch nach 25 Jahren genau, woher wir kommen: aus Magdeburg. Hier hat alles angefangen und hier sind wir bis heute zu Hause“, sagt Gerlich.
Auch in Zukunft möchte Sushifreunde weiter wachsen, neue Ideen entwickeln und sein gastronomisches Konzept weiterdenken. Aus einer mutigen Idee in einer Studentenküche ist eine Magdeburger Erfolgsgeschichte geworden, die nach 25 Jahren noch lange nicht zu Ende erzählt ist.
Kontakt:
Alexandra Werner
GK Beteiligungsgesellschaft mbH
Otto-von-Guericke-Str. 87a
39104 Magdeburg
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